In der Titelsequenz streift eine Kamera durch eine Schiffskajüte und enthüllt die Habseligkeiten der Helden: Fotos und Zeitungsschnipsel, archäologische Utensilien und skurrilen Krimskrams. Schon in diesen Sekunden wird klar, dass “Sahara” als Abenteuerfilm geglückt ist. Denn hier zeigt sich eine Liebe zu Detail und Charakteren, die den gesamten Film durchzieht und allen Handlungswendungen emotionale Glaubwürdigkeit verschafft. Wer würde erwarten, dass sich ein Kanonenboot aus dem amerikanischen Bürgerkrieg mitten in der Sahara wiederfindet? Das genau vermuten die Schatzsucher Dirk Pitt (Matthew McConaughey) und Al Giordino (Steve Zahn). Und als ob das nicht für genug Spannungseffekte sorgt, müssen die beiden auch noch der Ärztin Eva Rojas (Penelope Cruz) beistehen, die im afrikanischen Mali dem Ursprung einer mysteriösen Seuche nachspürt. Nach einer Romanserie von Clive Cussler weben die Filmemacher daraus einen Erzählteppich mit allen Elementen klassischer Kinounterhaltung: Bootsjagden und Wüstenschlachten, korrupte Militärs und stolze Tuareg-Kämpfer, Selbstironie und Romantik. Und mit seinen Seitenhieben auf die Tagespolitik sorgt der Film für den nötigen Schuss Authentizität. Dass “Sahara” funktioniert, liegt aber nicht zuletzt an Matthew McConaughey und Steve Zahn, die sich wie ein altvertrautes Team die Bälle zuspielen. So ist der Spaß, den alle Beteiligten gehabt haben müssen, auch diesem Film anzusehen. Damit verkürzt man sich gern das Warten auf den nächsten “Indiana Jones”. Oder den nächsten “Dirk Pitt”.
Darsteller: Matthew McConaughey (Dirk Pitt), Steve Zahn (Al Giordano), Penélope Cruz (Eva Rojas), Lambert Wilson (Yves Massarde), Glynn Turman (Dr. Frank Hopper), Delroy Lindo (Carl), William H. Macy (Admiral Sandecker), Lennie James (Gen. Zateb Kazim), Rainn Wilson (Rudi Gunn)
Produktion: Howard Baldwin Produktionsland: USA Produktionsjahr: 2004 Bildformate: 1:2,35/16:9 Ton: Dolby Surround Mehrkanalton: Dolby Digital 5.1 Laufzeit: 119 min.
Kritik: Mit Breck Eisners amüsanter “Indiana Jones”-Variante flimmert nichts Neues über den Bildschirm, doch die gut hundert Millionen Dollar Budget sind bei diesem fulminanten Spektakel bestens angelegt. Ruht die Action, sorgt Steve Zahn für Witz, sind die Dukaten gefunden, liegen sich Penelope Cruz und McConaughey in den Armen. Der Schurke kriegt seine gerechte Strafe und ganz nebenbei bekommt man eine Lektion in afrikanischer Politik. Mehr kann man von einem flotten Abenteuerfilm wahrlich kaum verlangen.
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