Comicfans haben Geduld lernen müssen – über 20 Jahre lang ließ die Verfilmung der wohl renommiertesten Graphic Novel auf sich warten. Alan Moores mit Preisen überhäufter Geniestreich brauchte unzählige Anläufe, bis der düstere Abgesang auf Superhelden endlich die Transformation ins Kinoformat vollziehen durfte. Regisseur des Spektakels ist Zack Snyder, dem nach dem heroischen Feldzug “300” ohnedies alle Ehre gebührt. Und diese Wächter sind sein Meisterstück geworden, bei dem nicht nur brandneue Optik, sondern auch ein ungewöhnlich ernster Verschwörungsplot und erwachsene Charaktere Trumpf sind. Es ist ein alarmierendes Szenario, vor dessen Hintergrund die Watchmen agieren: Die vom Kalten Krieg geprägten 80er sind kein sonniges Amerika die Weltuntergangsuhr zeigt bereits fünf vor zwölf. Superhelden ist es per Dekret, dem Keene-Act, verboten, das Verbrechen zu bekämpfen – Selbstjustiz ist strafbar. Seitdem haben die Rächer die Frührente beantragt und ihre Masken eingemottet, haben als unauffällige Normalbürger den Kontakt untereinander verloren. Ausgangspunkt des verschlungenen, von Rückblenden durchwobenen Thrillers bildet eine Leiche am Randstein: Der Ex-Held The Comedian (Jeffrey Dean Morgan) wurde ermordet. Sein Kollege Rorschach (Jackie Earle Haley) ermittelt daraufhin und stößt in ein Wespennest. Zwar weiß er, dass der Comedian alles andere als ein lustiger Vogel war. Er hatte abstoßende Kriegsverbrechen auf dem Kerbholz und starb nicht unverdient. Aber dann ereignet sich schon das nächste Attentat, dem Ozymandias (Matthew Goode) nur knapp entkommt. Zwar gelingt es Dr. Manhattan (Billy Crudup), zu fliehen, doch die Reihen der ehemaligen Weltretter lichten sich mehr und mehr. Als Rorschach verhaftet wird, befreit ihn sein Ex-Partner Nite Owl II (Patrick Wilson). Und mit Hilfe von Silk Spectre II (Malin Akerman) kommen sie einem höllischen Komplott auf die Spur.
Darsteller: Malin Akerman (Laurie Jupiter / Silk Spectre II), Billy Crudup (Jon Osterman / Dr. Manhattan), Matthew Goode (Adrian Veidt / Ozymandias), Jackie Earle Haley (Walter Kovacs / Rorschach), Jeffrey Dean Morgan (Edward Blake / The Comedian), Patrick Wilson (Dan Dreiberg / Nite Owl), Carla Gugino (Sally Jupiter / Silk Spectre), Matt Frewer (Edgar Jacobi / Moloch), Stephen McHattie (Hollis Mason / Old Nite Owl), Laura Mennell (Janey Slater), Rob LaBelle (Wally Weaver), Gary Houston (John McLaughlin), James Michael Connor (Pat Buchanan), Mary Ann Burger (Eleanor Clift), John Shaw (Doug Roth), Robert Wisden (Richard Nixon), Jerry Wasserman (Detective Fine), Don Thompson (Detective Gallagher), Frank Novak (Henry Kissinger), Garry Chalk (NORAD-General), Ron Fassler (Ted Koppel), Stephanie Belding (Janet Black), Michael Kopsa (Paul Klein)
Produktion: Lawrence Gordon Produktionsland: Großbritannien/USA Produktionsjahr: 2009 Bildformate: 1:2,40/16:9 Mehrkanalton: Dolby Digital 5.1 Laufzeit: 156 min.
Kritik: Alan Moores 1986 erschienener Comicroman gilt bis heute als unerreichtes Meisterwerk seiner Art – der einzige Comic, der vom Time Magazine in seine Liste der 100 besten literarischen Werke des 20. Jahrhundert aufgenommen wurde. In einem knapp dreistündigen Kraftakt ist es “300”-Regisseur Zack Snyder gelungen, der als unverfilmbar geltenden Vorlage in ihrer Komplexität gerecht zu werden, mit Bildern, wie man sie in dieser Form auf der Leinwand wohl noch nie gesehen hat. Ein düsteres, pessimistisches Meisterwerk, das Maßstäbe setzt.
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